En la primera sessió han compartit temps en Aire, una gossa experimentada i campiona del món en Obediència Esportiva. La interacció amb gossos ajuda als majors a millorar la coordinació, memòria o mobilitat.
L'Ajuntament d'Alcoi ha iniciat el projecte d'interacció canina amb majors dels centres de tercera edat de la ciutat. Seran en total 36 sessions en els centres Mariola la Asunción, la llar de San José, el centre de dia d'Alzheimer, el centre de Respit, la residència Emilio Sala i la DomusVi. En cada sessió es portarà al centre un gos ensinistrat, i durant una hora i mitja aproximadament es duran a terme dinàmiques lúdiques i exercicis de coordinació, amb l’objectiu de millorar el benestar físic, emocional i social de les persones majors. En la primera sessió han conegut Aire, una gossa guanyadora del campionat d'obediència internacional. "Les persones majors no sols gaudeixen de moments d’alegria i companyia, sinó que estes sessions contribueixen a millorar la seua autoestima, la mobilitat i la relació amb l’entorn", diu la regidora Aroa Mira.
Des de l'escola canina Nadog d'Alcoi, encarregats del programa, expliquen que "les teràpies assistides amb animals són una eina cada vegada més estesa per millorar la qualitat de vida de les persones majors. En el nostre programa adaptem cada sessió segons el perfil i les necessitats dels usuaris, centrant-nos en objectius com l’enriquiment personal, la participació o el desenvolupament cognitiu".
El programa forma part dels pressupostos participatius del 2020, tot i que la seua posada en marxa s'ha demorat, primer per la pandèmia, després perquè ha sigut necessari reformular el projecte. La proposta inicial portava per nom “Millorar la vida dels residents en centres de la 3a edat amb interaccions amb gossos abandonats que necessiten una llar”. Però en el moment d'activar-la, i segons conten des de l'Ajuntament, la Protectora d'Animals no comptava amb cap animal ensinistrat per a fer una teràpia d'estes característiques. S'ha mantingut l'esperit original de la interacció amb gossos per a potenciar el benestar dels majors, però "adaptant-lo perquè poguera dur-se a terme amb garanties i de la manera adequada".
Tot i els canvis, Aroa Mira diu que este projecte "reflecteix perfectament la importància dels pressupostos participatius: iniciatives que naixen de la ciutadania i que generen un impacte positiu i humà. En este cas, unim dos sensibilitats molt significatives: la cura i el benestar de les persones majors, i l’amor i el respecte pels animals".