Mateo Vilaplana, el Sant Jordiet més internacional
Mateo té ganes de participar en molts actes i li agrada molt la processó dels clavells, tot i que això "no pot competir amb pujar a un cavall damunt d'un castell i tirar fletxes".
Britànic de naixement, però batejat a l'església de Sant Jordi d'Alcoi, la seua relació amb la Festa és ampla, amb un avi capità i una àvia artista que ja està pensant en el disseny del vestit del seu net Sant Jordiet.
Mai l'elecció del Sant Jordiet havia arribat tan lluny. Mentre al Teatre Principal d'Alcoi tenia lloc el sorteig, a vora 1.500 quilòmetres una família seguia amb emoció la transmissió en directe per YouTube.
"Mateo estava al meu costat i quasi es posa a botar damunt del sofà", explica son pare, Rafa Vilaplana. I és que quan el van presentar no pensaven que eixiria en el sorteig, però després de saber que tan sols hi havia dos candidats les possibilitats augmentaven i, també, els nervis. El patró d'Alcoi, qui també és el patró de Londres, estava en ells.
Mateo és britànic de naixement, de mare holandesa i pare alcoià, i parla perfectament les tres llengües: castellà, holandés i anglés. Té una germana de 6 anys, Olivia, amb qui comparteix ara part del protagonisme. En Londres va a un col·legi espanyol, el Vicente Cañada Blanch.
Però tot i no viure en Alcoi té una relació estreta amb la ciutat i la Festa, que va començar amb el seu bateig en l'església de Sant Jordi. El seu pare, Rafa Vilaplana, va ser glorier en l'any 86; i el seu avi, Rafael Vilaplana, capità per la Filà Llana el 2014. Des d'aleshores la família torna cada any per a viure les festes d'Alcoi. "Des de xicotet, mon pare sempre l'ha portat a la processó", diu Rafa, qui explica que Mateo també va acompanyar el Sant Jordiet del 2022, Fernando Rius, en la processó. És un acte que li agrada i que espera en il·lusió, "però això no pot competir amb pujar a un cavall damunt d'un castell i tirar fletxes", reconeix.
A més a més, l'àvia de Mateo, Aitana Martín, és pintora i artista, i va dissenyar els vestits tant de la seua parella quan va ser capità com del seu pare qui també ho va ser en l'any 74. I ara, ja pensa en el disseny per al seu net com a Sant Jordiet, "fa setmanes que estem mirant llibres de representacions de Sant Jordi per a inspirar-nos", conta Rafa.
La família Vilaplana ja prepara les maletes per a fer el primer de molts viatges Londres-Alcoi, perquè este diumenge 22 de juny Mateo participarà en el seu primer acte oficial com a Sant Jordiet 2026, la processó del Corpus.
