L'origen de la Festa: una mirada al segle XVI
Per trobar els origens de la Festa cal retrocedir en el temps fins el S.XV.
Per parlar d'Alcoi i Sant Jordi hi ha que fer una mirada al passat. El 1276, els alcoians van fer patró a Sant Jordi després de la victòria sobre l'atac moro i prometen edificar un temple en honor seu. Tot i que no es disposa d’una data exacta sobre aquest fet, les primeres referències documentals apunten al 1317, quan ja existia una església dedicada a Sant Jordi. El proper 2026 Alcoi celebrarà el 750 aniversari del patronatge de Sant Jordi.
Inicialment, els documents només fan referència a una festivitat religiosa, amb pagaments per celebrar-la ja el 1412. A principis del segle XVI, l'Ajuntament d'Alcoi comença a incorporar actes profans, afegint la participació de la "Companyia de Soldats de la Vila" el 1511, amb exhibicions de ballestes i arcabussos. El 1552 es celebra un concurs d'arcabusseria, precursor de l'actual alardo.
En la "Celebre Centuria" del cronista Vicente Carbonell, publicada el 1672, es reflecteixen els actes celebrats a Alcoi en honor a Sant Jordi, destacant la música, els coets i una processó "regocijada" amb la participació de “una companyia de Cristianos-moros y católicos-cristianos”. Aquesta és la primera referència escrita de les festes de Moros i Cristians, on, per primera vegada, es documenta la divisió entre els dos bàndols, una característica que perdura fins als nostres dies i que segueix sent l’essència de la Nostra Festa.
Actualment, Alcoi es prepara per celebrar, l’any 2026, el 750è aniversari del patronatge de Sant Jordi. Amb aquest motiu, l'Associació de Sant Jordi ha creat una comissió encarregada de la commemoració. La primera decisió presa per aquesta comissió ha estat presentar la sol·licitud, que ja ha estat tramesa a l’Arquebisbat de València perquè la trasllade a Sa Santedat el Papa, amb l'objectiu que es declare l'any 2026 com a Any Jubilar.