Un jugador magnifico

Disfrutamos del encuentro España-Alemania y de una agradable conversación con José Payá, alma mater del baloncesto de la localidad de las muñecas y una institución del deporte.
 
España venció a Alemania, que jugaba ccn un pívot de 2'15 que promete y mucho. Era el momento de marcharnos cuando la coincidencia se hizo magia: allí estaba Walter Magnifico, con su silueta inconfundible, el jugador que ahora ejerce de mánager de le selección italiana juvenil. Me dirigí a él en inglés y me atendió con toda la naturalidad y amabilidad posible. Un caballero que no tenía prisa. Hablamos sobre baloncesto, del bueno, del que en su día juntó en una mismo equipo a Daye, Cook, Gracis, Magnifico y Costa. Aquel Scavolini de Pesaro que puso contra las cuerdas a los New York Knicks de Pat Ewing y compañía en el campeonato Mcdonald’s de 1990. Llegaron a la prórroga y perdieron por 119 a 115, pero acercaron el basket europeo al de la NBA.
 
Magnifico comentó que no se ha de comparar el baloncesto de épocas diferentes, pero que aquellos años fueron fabulosos gracias en parte a su pugna con el equipo de Milan, donde estaban Meneghin, Mcdoo, que marcaron una dinastía europea. Así mismo, recordaba partidos contra el Real Madrid, Barcelona o Joventut. Villacampa, los Jofresa y compañía le vencieron en la final de la copa Korac recopa de 1990. Magnifico anotó 27 puntos y capturó 15 rebotes.  Coincido en su pensamiento sobre la evolución de este deporte en las últimas décadas: se ha pasado de la inteligencia a al fuerza física, representado en el cambio del pantalón ajustado al largo, del brazo limpio al tatuado.
 
Walter Magnifico: 2'09 de estatura. 760 partidos en la lega italiana, 20.000 minutos sobre la cancha, 9.200 puntos, 57% de efectividad en los lanzamientos de campo. 12'4 puntos y 5'7 rebotes en una dilatada trayectoria profesional. Consiguió una recopa de Europa, 2 ligas y 3 copas italianas. Una medalla de plata y otra de bronce con su selección italiana. Disputó partidos con combinados de la FIBA,.... es un clásico, el mejor ala-pívot italiano de siempre. Un jugador magnífico y lo más importante: todo un señor. Me despedí de él dándole las gracias por los recuerdos, aquellos duelos con Fernando Martín, Volkov, Andrés Jiménez, Regginald Johson, Bob Mcdoo, Ricky Brown, Rick Mahorn, Audie Norris,... Walter, emocionado, me estrechó la mano.